横浜長津田小学校の側を歩いていたら、知らない老人が話しかけてきました。
「ここ御幸(みゆき)通りっていうの知ってるかい?」
「戦前この近くに爆弾庫があって、そこに天皇が視察に行くとき、この道を通ったんだよ」
「だからこの道と、大山街道の一部も、御幸通りっていうんだよ」
「爆弾庫から爆弾を出して、ここの長津田駅から列車で運んでいった」
「戦後、戦争のイメージ一新のため天皇が提案し、そこがこどもの国になった」
「今こどもの国の若い守衛に訊いても、爆弾庫だったなんてしらないさあ」
「この長津田小学校はかつて古い木造建屋だったんだけど、火事で2回焼けた」
「それを聞いた天皇は、鉄筋コンクリート造りを提案し、そうなったんだよ」
「俺んちはこの近くにあって、オヤジは腕のいい大工だった」
「木材は日陰で乾燥させたので、そらずにまっすぐだった。いい仕事をしたよ」
「家じゃ耳の悪いばあさん(妻)相手で面白くないから、こうして出歩いているんだ」
昼の暑いさなか、そのSさんと僕は、歩道で30分も立話をしてしまいました。ほとんどSさんが一方的にしゃべりまくったのですが。
Sさんの話を聞いて、僕はつぎのように思いました。
①世の中にはいろいろな「語り部」がいるが、このような地域版も貴重だ。
②老人はヒマを持て余しているので、歴史などを語るという地域貢献に参画できないか。
③僕はシャイなので、知らない人に話しかけることが苦手だ。
Sさんのように気楽に声かけできれば、人生の幅が広がっただろうなあ。
物怖じしないうらやましい性格だ。